Gaming con Linux

Il primo elemento che intendiamo definire con chiarezza riguarda il confronto Windows vs Linux. Molta è la curiosità da parte degli utenti al riguardo anche perché di fatto l’assenza di un supporto gaming esteso può essere definito uno dei pochissimi mattoni mancanti affinché Linux possa essere utilizzato senza particolari rinunce nei sistemi desktop. Il responso di questo confronto è assolutamente privo di ogni dubbio: non esiste un vincitore, ma le prestazioni dipendono essenzialmente dal grado di ottimizzazione dei driver.

La maggiore velocità di Linux o Windows nei nostri test, quindi, non riteniamo sia dovuta all’architettura dei due sistemi operativi. Se restringiamo i nostri test a quelli di NV40 osserviamo che Linux, rispetto a Windows XP, offre le stesse prestazioni con Doom III e risultati leggermente migliori con Enemy Territory. Solo Unreal Tournament 2004 vede un vantaggio della piattaforma Microsoft abilitando i filtri. Si tratta di un risultato di notevole interesse considerando che NVIDIA ha senza ombra di dubbio posto una cura superiore nell’ottimizzazione delle performance per la piattaforma Microsoft, essendo quella maggiormente utilizzata dai videogiocatori.

Quest’ultimo punto risulta essere notevolmente amplificato con le schede ATI. Innanzitutto i nostri test con Unreal Tournament 2004 hanno evidenziato che l’ottimizzazione dei driver OpenGL per le schede Radeon è leggermente inferiore rispetto alla controparte Direct 3D anche con Windows XP. Passando a Linux questa penalizzazione è ancora più evidente al punto che con una scheda come la Radeon X800 XT PE non possono essere abilitati l’antialiasing ed il filtro anisotropico senza assistere ad un pesante abbattimento delle prestazioni. A tal proposito ricordiamo che i driver 3.14.6 sono i primi a supportare Doom III. Eseguendo i test con la precedente versione 3.14.1 il titolo Id Software mostrava evidenti artefatti seguiti da un blocco irreversibile del sistema. Naturalmente la posizione dell’azienda canadese è del tutto comprensibile dal punto di vista commerciale: il supporto maggiore ed il superiore numero di risorse viene investito nella piattaforma più diffusa. ATI ha, comunque, espresso la sua volontà di migliorare il supporto a Linux e pertanto ci auspichiamo di vedere entro breve un miglioramento della situazione.

Anche se attualmente non riteniamo che Linux possa essere considerato una reale alternativa a Windows in ambito gaming vista la scarsa disponibilità di titoli, possiamo affermare con certezza che per gli utenti Linux interessati ai videogames la soluzione migliore è rappresentata dai processori grafici NVIDIA.