Il primo giugno 2006 è stata rilasciata la versione di Ubuntu Linux 6.06 LTS (Long Term Support). Ubuntu è un'antica parola Africana che significa 'Umanità verso il prossimo' e ricalca anche la filosofia del sistema operativo che viene rilasciato completamente gratuitamente e con solo software gratuito e open-source. Fanno eccezione alcuni driver proprietari e il plug-in per visualizzare i contenuti in formato Flash che sono closed-source. Ubuntu è una famiglia che comprende quattro varianti: Ubuntu, Kubuntu, Edubuntu e la neonata Xubuntu.

Le varianti di Ubuntu differiscono principalmente per il tipo di desktop manager usato. Tale aspetto non è poi così secondario, visto che l'interfaccia e dunque anche l'usabilità, può completamente cambiare dall'una all'altra variante, seppure tutte quante condividono moltissimi programmi tra i quali il kernel Linux v2.6.15, il cuore del sistema operativo.

Questa versione è anche chiamata 'Long Term Support' perché vanta 3 anni di supporto desktop e 5 anni per i server. Sicuramente rispetto a Microsoft questo tempo è inferiore, ma c'è da dire che escono release nuove ogni circa 6 mesi per questa famiglia di distribuzioni ed essendo tutte completamente gratuite fare un upgrade non comporta alcun costo e neppure il bisogno di reinstallare, visto che c'è la possibilità di effettuare l'upgrade via internet. Da questa versione è inoltre possibile ordinare i cd gratuitamente (salvo tasse doganali) da internet e per chi ha una connessione troppo lenta questa è un'ottima iniziativa.

La famiglia di distribuzioni Ubuntu:

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Ubuntu utilizza Gnome come desktop manager ed è la capostipite di tutti i prodotti descritti qui di seguito.

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Pure Edubuntu utilizza Gnome come desktop manager, ma è più rivolta alla didattica.

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Kubuntu utilizza KDE come desktop manager, la variante che verrà presa in esame in questo articolo per via della sua maggiore somiglianza con l'ambiente Windows.

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La neonata Xubuntu utilizza XFCE come desktop manager, molto leggera è adatta a macchine un po' più datate.

Questo articolo ha come scopo quello di prendere in esame una distribuzione da questa famiglia, in particolare Kubuntu 6.06 e di analizzarne l'usabilità soprattutto dal punto di vista di un utente non particolarmente esperto. Sempre più spesso si sente parlare di Linux nei gruppi di discussione o nelle community on-line in genere, ma non tutti forse sanno che le ultime distribuzioni hanno fatto passi da gigante rispetto al passato e sono diventate più facili da usare.

Le domande a cui vogliamo rispondere nel corso del presente articolo sono quindi:

- Linux è ancora così difficile?
- Windows rimane sempre più facile di Linux in tutte le operazioni?
- La console di comando (stile dos) è ancora fondamentale per certe operazioni?
- L'hardware viene riconosciuto e installato facilmente?

La scelta è dunque ricaduta su Kubuntu, che utilizzando KDE, risulta essere la più vicina a Windows almeno per quanto riguarda l'aspetto grafico; questo può aiutare molti utenti che provenienti dal mondo Windows non si trovano più di tanto spaesati. Si è predisposto un computer con molti accessori hardware, per poter ricoprire una buona casistica e mettere alla prova questa versione Linux e le sue capacità di riconoscimento dell'hardware. Qui di seguito descriviamo le caratteristiche hardware e le periferiche installate sul sistema:

• processore: AMD Athlon 64 3000+ socket 939
• ram: 2x512 MB DDR400 dual channel
• scheda madre: MSI K8N SLI Platinum con nForce4 SLI
• scheda audio: Creative Sound Blaster Live! 24 bit 7.1 (integrata)
• scheda di rete: nVidia (integrata)
• scheda video: Club3D GeForce FX 6600 GT
• masterizzatore: NEC ND-4551A
• hard disk: 2xSeagate 160 GB SATA2
• scheda tv: Hauppauge chip Bt848
• router: D-Link 500t ethernet
• switch: Soho 8 porte
• tastiera: Ez-Key EZ-3000 PS/2 (multimediale)
• monitor: Acer AL1952 19" ris. nativa 1280x1024
• mouse: Logitech ottico a 3 tasti con rotellina
• stampante: Canon Pixma IP4200
• scanner: Epson Perfection 1250 Photo
• webcam: Logitech Quickcam Messanger
• adattatore bluetooth: protocollo v2.0 fino a 200m
• lettore mp3: 2 GB formattato in Fat32
• macchina fotografica digitale: Olympus C-720, scheda formattata in Fat32
• hard disk esterno: Maxtor 300 GB formattato in NTFS

Kubuntu si presenta in 3 differenti formati: CD di installazione, CD Live e 1 DVD. I CD hanno solo alcune lingue disponibili, mentre la versione DVD dispone di tutte le lingue tradotte fino ad ora.Tutti e tre i formati sono disponibili per architetture: i386, x86_64 e PowerPC.

• Desktop/Live CD - Questo CD contiene la funzionalità "Live" che permette di fare partire al boot del pc Kubuntu Linux per poterlo vedere in anteprima: solo in un secondo tempo è possibile scegliere direttamente dall'ambiente grafico se installare il sistema operativo o meno.La funzionalità Live non tocca eventuali sistemi operativi già presenti sul sistema nè altera alcun dato sugli hard disk: soltanto l'installazione (che è facoltativa) andrà a modificare il sistema.
  
• Alternate CD - Questo cd non ha la funzionalità "Live" ma permette soltanto di installare Kubuntu Linux sul vostro pc; l'installazione non è grafica come nel Desktop CD ed è quindi meno facile. Tale installazione è però molto più completa e sono previste alcune opzioni in più rispetto alla release Desktop.
  
• DVD - Il DVD comprende le funzionalità sia del Dekstop che dell'Alternate CD con in più tutte le lingue supportate fino al momento del rilascio della versione. L'italiano infatti non è presente nei due CD per motivi di spazio, ma è comunque scaricabile in un secondo momento. Si è scelto di procedere con la versione DVD perchè più completa; nel caso non si disponga di un masterizzatore DVD è consigliata la versione Desktop/Live CD.

Per quanto riguarda l'architettura scelta sia la versione i386 che x86_64 sono compatibili con la cpu AMD 64 in test, tuttavia molti applicativi non sono ancora disponibili per x86_64. Quello che stupisce è che la maggior parte degli applicativi gratuiti per Linux sono già presenti anche nella versione per x86_64; sono i software proprietari a non esserlo: Skype e il plug-in Flash per i browser sono solo un esempio.

Pur sapendo che una versione nativa per AMD64 avrebbe dato un beneficio maggiore in alcune applicazioni si è optato per usare la versione i386 a 32 bit che è quella ancora maggiormente usata anche sotto Microsoft Windows. Si è quindi proceduto a fare il boot del pc con il DVD di Kubuntu 6.06 avendo precedentemente abilitato da Bios l'opzione di boot da unità ottica.

Appena comparso il menù di scelta si è scelto di avviare una sessione di Kubuntu 6.06 in modalità "Live". Il sistema operativo ha impiegato due minuti esatti per caricarsi interamente, tempo decisamente basso se si pensa che tutto quanto è stato letto da DVD e che il sistema operativo è pronto per l'uso nonostante non sia installato sul sistema.

Kubuntu si presenta all'utente con la barra in basso simile a Microsoft Windows, al posto di "Start" c'è la "K" di KDE (e di Kubuntu) che ha la medesima funzionalità: presenta tutti i programmi disponibili divisi in categorie. Oltre al menù K sono presenti: un link alle risorse del computer, l'icona del browser Konqueror e il link a Kontact. Quest'ultimo è un programma che raggruppa le funzionalità di un lettore RSS, di un calendar e di una rubrica di indirizzi.

Sulla destra vi sono le icone in stile systray di Microsoft Windows, l'orologio e il cestino a portata di mano. I numeri da 1 a 4 rappresentano invece i desktop che sono disponibili: tali desktop possono avere uno sfondo diverso l'uno dall'altro, ma le icone sono sempre le stesse; torna utile quando per comodità si vuole cliccare su un'icona presente sul desktop senza abbassare tutte le applicazioni aperte. Nel desktop sono presenti due icone: una sottocartella "Examples" e un link chiamato "Install". In Examples ci sono alcune immagini, dei file di tipo Ogg Vorbis e dei video, giusto per poter iniziare a saggiare le funzionalità di Kubuntu.

Grazie al Live CD o DVD è possibile sperimentare se il proprio hardware funziona sotto questa distribuzione: in questo caso il sonoro funziona già egregiamente; internet è subito disponibile visto che anche la scheda di rete è già riconosciuta dal sistema operativo e il router con funzionalità DHCP abilitata ha assegnato un IP al PC.

La risoluzione impostata è 1024x768 ma anche in questo caso tramite l'interfaccia grafica è stato possibile impostare la risoluzione nativa del monitor utilizzato sulla postazione di test che prevede 1280x1024 pixel. Si è tentato di connettere il lettore mp3 via USB e immediatamente la nuova periferica è stata riconosciuta come dispositivo di storage. Una finestra è apparsa chiedendo se si voleva aprire il contenuto in Konqueror (che assolve le funzionalità di browser web e di file manager); cliccando su ok tutti i file presenti nel lettore sono apparsi in una finestra simile a risorse di computer di Windows.

Avviando in modalità Live, come già detto, sul desktop è presente un'icona denominata Install. Cliccando su di essa appare una finestra di benvenuto al cui interno è possibile selezionare la lingua preferita. Non appena viene cliccato italiano tutte le informazioni presenti nell'interfaccia grafica vengono tradotte.

Al secondo step vi è la scelta della fascia oraria. Cliccando su "Rome" nella lista l'orologio viene portato due ore avanti perché attualmente l'Italia e' nella fascia GMT+2; l'utente deve quindi correggere l'incongruenza tra l'impostazione della fascia oraria e quella dell'orologio di sistema. Sicuramente il sistema di installazione avrebbe potuto dedurre dalla lingua anche la fascia oraria, anche se tale deduzione non è sempre corretta.

Al terzo step è possibile scegliere il tipo di tastiera: quella italiana è già selezionata.

Al quarto step viene chiesto di inserire il primo utente nel sistema operativo; una volta installato, altri utenti potranno essere aggiunti. Subito balza all'occhio l'assenza dell'utente 'root' che equivale all'utente 'administrator' di Windows 2000 e Windows XP Professional Edition. Kubuntu infatti non ha una password di root, ma l'utente che viene creato in fase di installazione farà parte del gruppo dei 'super user' che avrà il permesso di installare/disinstallare programmi e modificare tutte le impostazioni del sistema.

A differenza però di Microsoft Windows XP per ogni operazione dove siano necessari i permessi di super user verrà richiesta di nuovo la password dell'utente. In questo modo anche se un cracker riuscisse a compromettere la home dell'utente tramite un bug di sicurezza, senza sapere la password non può operare come 'super user'.

Il quinto step permette di scegliere dove installare Kubuntu: la scelta che più dà sicurezza e consapevolezza è sicuramente il partizionamento manuale, in modo da tenere sotto occhio lo spazio a disposizione.

Lo step successivo (che rimane sempre il numero 5), grazie ad una interfaccia pulita e intuitiva permette di capire lo stato degli hard disk. Attualmente si sta visionando il primo dei due hard disk da 160 GB (/dev/sda) dove è già presente la partizione NTFS di Microsoft Windows xp. Il primo bug che salta all'occhio è che il riconoscimento della quantità di spazio occupato non è corretto, difatti segna più del doppio dello spazio occupato rispetto alla realtà (58 GB rispetto a 24).

Si procede dunque a creare una partizione di circa 15 GB, una partizione di 50 GB e un'ultima partizione di circa 2 GB per lo swap; a parte lo swap e la partizione Windows il filesystem scelto e' ext3 che risulta essere un ottimo filesystem di tipo journaling, cioè con funzionalità di recovery dei dati in caso di crash non fisico del disco. Il motivo di due partizioni per i dati sarà più chiaro dopo. Da notare che grazie a questa interfaccia è possibile anche ridimensionare le partizioni già presenti sul disco. Una volta concluso, cliccando su 'Applica' i cambiamenti diventano permanenti.

Cliccando nel menù a tendina in alto a destra è possibile cambiare l'hard disk da partizionare, si procede dunque a partizionare il secondo disco da 160 GB (/dev/sdb) che era vuoto. In questo caso ci si limita ad un'unica partizione dedicata ai soli dati grande tutto quanto il disco.

In quest'ultima parte si procede ad assegnare un punto di montaggio (mount point) ad ogni partizione. Sotto Linux non esistono come in Microsoft Windows le lettere (C: D: ecc.) per ogni partizione: tutte le partizioni sono figlie della partizione radice /. La partizione radice ha a sua volta tante sotto-cartelle che eventualmente possono far parte di una partizione diversa. In questo caso si è deciso di assegnare la radice alla partizione da 15 GB del primo disco; tale spazio sarà riservato al sistema operativo e a tutti i programmi.

La partizione da 50 GB sempre del primo disco viene montata sotto /media/dati e infine la partizione da 160 GB del secondo disco verrà montata sotto /home: la cartella home contiene tutte le 'home' degli utenti di Kubuntu ed equivale alla 'Documents and Settings' di Microsoft Windows XP. Di norma, gli utenti potranno scrivere soltanto dentro alla propria sottocartella presente in home, che di solito ha lo stesso nome dell'utente.

Questa struttura è molto utile nel momento in cui si voglia cambiare distribuzione Linux o semplicemente reinstallare tutto quanto senza toccare minimamente la parte dei dati degli utenti, ma formattando solamente la partizione radice. Da notare che una volta reinstallato il sistema tutte le impostazioni quali: desktop, posta elettronica e impostazioni dei programmi vengono preservate in quanto sono tutte contenute dentro alla home dell'utente stesso. Reinstallare quindi un sistema operativo organizzato in tale modo fa risparmiare non poco tempo: backup e riconfigurazione di tutti i programmi non sono infatti necessari.

L'ultimo step informa su tutte le scelte effettuate precedentemente: purtroppo alcune frasi non sono tradotte in italiano, questo fa pensare ad una traduzione che non è stata completata al 100%. Tramite il pulsante 'Indietro' è possibile modificare alcune delle scelte già fatte.

L'installazione di Kubuntu ha richiesto 4 minuti e 17 secondi sul pc in test, un tempo decisamente basso. Se si ha a disposizione una connessione ad internet Kubuntu potrà anche scaricare gli eventuali aggiornamenti presenti. Si consiglia di testare il funzionamento della connessione ad internet prima di far partire l'installazione, in quando se non viene rilevata non è possibile fare rieseguire la ricerca. Tuttavia una volta avviato il sistema operativo appena installato sarà subito possibile effettuare l'aggiornamento.

L'installazione è decisamente semplice, forse anche più di quella di Microsoft Windows, visto che è totalmente grafica e non solo parzialmente. Tuttavia è davvero poco personalizzabile: non è possibile infatti scegliere quali elementi installare o meno. Per questa versione di Kubuntu, non è possibile aggiungere più di un utente, mentre il boot loader viene installato in modo automatico senza lasciare minimo potere decisionale all'utente.

I più esperti apprezzeranno la modalità di installazione testuale alla quale si accede digitando "expert" all'avvio del DVD. Un'altra pecca è la presenza del bug di visualizzazione dello spazio occupato nelle partizioni, che seppur non compromettendo nulla, può creare confusione negli utenti meno smaliziati; infine la traduzione in italiano non è completa anche se di poco.

Riavviando il pc balza subito all'occhio che Kubuntu ha installato Grub, un bootloader che ci permette di scegliere se avviare Kubuntu Linux (scelta predefinita) o Windows; ci sono anche altre possibilità qualora il sistema operativo abbia dei problemi nell'avviarsi. Molto positivo il fatto che Kubuntu si sia accorto automaticamente della presenza di una copia di Windows XP e abbia messo l'utente nella possibilità di scegliere quale sistema operativo avviare.

Avviando Kubuntu Linux ci si ritrova nella schermata di login, la cui grafica ricorda vagamente Microsoft Windows 2000; viene richiesto il nome utente e password anche se non è implementata la lista degli user tra cui scegliere.

Per un sistema operativo desktop, tipologia che solitamente non ha mai più di 4 o 5 utenti se non in rari casi, sarebbe sicuramente comodo un sistema di selezione a lista o per lo meno la condizione ideale sarebbe quella di far scegliere all'utente in fase di installazione. Per chi proprio non può rinunciare a questa opzione consigliamo l'installazione del pacchetto 'kcontrol-kdmtheme'.

Alla base di scelte simili a quella compiuta dagli sviluppatori di Kubuntu di solito vi sono motivazioni di sicurezza. Il pc risulta più sicuro in quanto bisogna conoscere oltre alla password anche il nome dell'utente; in realtà tutti i login sono visibili da qualsiasi utente anche non super-user e ad ogni modo Kubuntu 6.06 mostra al boot sempre l'ultimo utente che ha fatto login. Le giustificazioni di sicurezza non trovano quindi fondamento.

Effettuato l'accesso con i parametri relativi all'user scelto in fase di installazione viene proposta una schermata identica a quella proposta in modalità Live CD; unica marginale differenza è l'assenza dell'icona per avviare la procedura di installazione su disco.

Aprendo il menù K si ha la prima amara scoperta: il sistema operativo è interamente in inglese nonostante durante l'installazione sia stato scelto l'italiano come lingua e nonostante sia stato usato il DVD per l'installazione; ricordiamo infatti che questo supporto, a differenza del cd rom, ha tra le proprie caratteristiche il supporto multilingua. Questo bug è molto grave poichè l'utente inesperto che sceglie Kubuntu per le prime esperienze linux si trova in una situazione sicuramente non semplice.

L'opzione Language Support presente all'interno del menù System dovrebbe risolvere il problema, ma purtroppo è disponibile una sola opzione di lingua: l'inglese. Questo fatto risulta alquanto strano visto che nel live-DVD i pacchetti relativi alla localizzazione erano presenti. Dopo qualche indagine più approfondita si è scoperto che la selezione delle lingue viene permessa soltanto dopo avere abilitato una serie di aggiornamenti di Kubuntu oppure dopo aver aggiunto il DVD tra le possibili fonti di aggiornamento del sistema. A nostro avviso il DVD dovrebbe essere definito di default come fonte di installazione; questa impostazione risolverebbe alcuni problemi.

I due bug appena citati impediscono di fatto all'utente non troppo esperto di avere una versione finale di Kubuntu in italiano installata sul proprio sistema, a meno che non si prenda del tempo per documentarsi e chidere aiuto.

Console Percorso: K->Sistema->Konsole

La console è lo strumento che in questa recensione si cercherà di non usare mai, perché è notoriamente poco user-friendly, decisamente ostica per i non esperti. Si presenta in stile 'dos' e risponde a precisi comandi, tutti rigorosamente digitati da tastiera. Purtroppo nel passato è sempre stato necessario usare tale componente per poter configurare al meglio Linux; si capirà presto se con questa distribuzione l'uso sarà facoltativo o meno.

La sintassi della console è la seguente: 'marco' è l'utente che attualmente la sta usando, 'b-52' è il nome assegnato al computer in fase di installazione, la ~ (tilde) indica che ci si trova all'interno della propria home, la quale come percorso assoluto nel filesystem è: /home/marco

Adept Percorso: K-> Sistema -> Adept

Il primo strumento utile da imparare ad usare è Adept. Questo software permette di installare e disinstallare programmi, librerie e driver su Kubuntu. Adept è molto potente, ma pur essendo giunto alla versione 2.0 non è ancora esente da alcuni fastidiosi bug e feature mancanti. Aprendo adept verrà richiesta la password di un utente che appartenga al gruppo dei super-user; una volta immessa apparirà una schermata con una lista di pacchetti, installati o da installare. I pacchetti possono essere programmi, librerie o altro.

Un problema storico di Linux e ben conosciuto dagli utenti è quello relativo alle dipendenze. Capita infatti abbastanza di frequente che installando un software vengano richieste particolari librerie, o particolari versioni. A volte si creano dei veri e propri conflitti poichè aggiornando una certa libreria un software precedentemente installato manifesti dei problemi o delle incompatibilità. Questo genere di contrattempo può creare difficoltà agli utenti non esperti.

In Kubuntu il problema delle dipendenze è parzialmente risolto facendo sì che Adept cerchi tutti i pacchetti dai server di Ubuntu; su tali risorse generalmente si trovano pacchetti che ovviamente cercano di rendere le possibilità di conflitto tra pacchetti il più basso possibile. Aggiungendo però quale fonte di installazione eventuali server esterni le possibilità di incorrere in conflitti aumentano.

Adept presenta dunque la lista completa dei pacchetti che riesce a reperire tramite i server abilitati di Ubuntu. I pacchetti sono però divisi in categorie:

• Main: pacchetti che sono considerati stabili ed essenziali. Questi componenti sono contenuti nel cd o DVD e vengono ufficialmente supportati da Kubuntu
  
• Restricted: sono tutti i pacchetti che sono coperti da diverse licenze con copyright, ma riescono ad essere inclusi lo stesso nella distribuzione; anche questi software sono ufficialmente supportati da Kubuntu
  
• Universe: tutti i pacchetti che non sono ufficialmente supportati dal team di Kubuntu, ma lo sono più generalmente dalla community che ruota attorno a questa famiglia di distribuzioni
  
• Multiverse: tutti i programmi che per vari motivi non raggiungono mai la distribuzione finale, spesso per motivi di licenza che non è open-source o comunque è in conflitto con quella GPL. E' il caso del plug-in Flash o delle librerie per leggere i file audio in formato mp3.

Le impostazioni di default di Adept rendono disponibili i programmi delle categorie Main e Restricted, le uniche due che hanno supporto ufficiale e che ricevono regolari update di sicurezza.

Per l'utente desktop è però molto limitante rimanere soltanto con questa scarsa disponibilità di software. Si procede dunque ad abilitare anche le altre categorie, questo ovviamente a patto di avere una connessione ad internet adsl o per chi deve scaricare soltanto piccoli pacchetti. Per abilitare tutte le categorie si clicca su Adept->Gestisci depositi e nella seguente finestra si clicca su ogni riga che inizia per 'deb' col tasto destro e infine si seleziona 'Enable'. Le righe che iniziano invece con 'deb-src' non vanno abilitate: sono i sorgenti dei programmi che per l'uso desktop sono quasi sempre inutili.

Una volta abilitate le categorie è necessario includere il gruppo multiverse; per fare questo cliccare due volte su 'Components' in corrispondenza del primo 'deb' ed aggiungere 'multiverse' come è visibile dall'immagine seguente. E' importante aggiungere 'restricted' sempre nella colonna 'Components' questa volta però nella riga che contiene dapper-security main, questo per poter ottenere gli aggiornamenti di sicurezza anche per tutti i pacchetti della categoria restricted. Fatto tutto questo cliccare su Applica in basso e poi su 'Scarica aggiornamenti'; si potrà notare subito che dai 938 pacchetti disponibili inizialmente si è passati a ben 18792. Questi numeri evidenziano le potenzialità di Adept e dei server Ubuntu nell'ospitare software.

Uno dei problemi iniziali relativo all'installazione si è detto che riguardava l'impostazione della lingua italiana come default. Dopo aver aggiunto le varie fonti a Adept, operazione descritta nei paragrafi precedenti, sarà possibile notare che il supporto multilingue è perfettamente funzionante. Tornando infatti al percorso K->System->Language Support si troveranno tutte le lingue disponibili.

Non disponendo però di una connessione internet sarà possibile aggiungere quale fonte di Adept anche il DVD di installazione. La stringa da digitare per effettuare questa operazione è la seguente: "sudo apt-cdrom add" e digitare la propria password quando richiesto. L'esito positivo dell'operazione è segnalato dalla comparsa di questa riga nella gestione depositi di Adept:

deb cdrom:[Kubuntu 6.06 _Dapper Drake_ - Release i386 (20060531.1)]/ dapper main restricted

Per installare un determinato pacchetto con Adept è sufficiente inserire il nome esatto nella casella Search, espandere le informazioni con la freccia che si trova alla sinistra del nome e richiederne l'installazione con 'Request Install'.

Successivamente con 'Anteprima modifiche' è possibile vedere tutti i pacchetti da installare fino a quel momento; è possibile toglierne solo alcuni o accorgersi di quali altri pacchetti sono stati aggiunti alla lista perchè erano necessari per il corretto funzionamento. Per installare tutti i pacchetti è sufficiente cliccare su 'Applica modifiche' ed i vari componenti verranno scaricati dalle differenti sorgenti (cd, DVD, internet); è opportuno chiarire che prima di questa operazione il sistema ha mostrato solo l'anteprima delle modifiche. L'esistenza di eventuali conflitti verrà comunicata prima che il tutto venga installato.

In Kubuntu quando ci si collega ad internet viene automaticamente aggiornata la lista degli aggiornamenti disponibili per i programmi installati tramite Adept. La presenza di eventuali update è segnalata all'utente da un'apposita icona che compare nel systray.

Cliccando su tale avviso vengono mostrati i dettagli degli aggiornamenti e l'utente ha la facoltà di installare tali update oppure posticipare l'operazione.

KSysGuard Percorso: K->Sistema->KSysGuard

KSysGuard equivale al Task Manager di Microsoft Windows; una sua versione ridotta con solo i processi attivi è raggiungibile tramite CTRL+ESC, e permette di bloccare eventuali processi che non rispondono più all'utente.

KSysGuard produce dei grafici sul carico della CPU e della RAM, ma può anche gestire grafici sulla velocità delle ventole del pc, sull'attività delle risorse di rete e molto altro.

KSystemLog Percorso: K->Sistema->KSystemLog

KSystemLog permette di monitorare tutti i log di sistema: quelli del kernel, della stampa, del server grafico e molti altri. E' possibile copiare sugli appunti parti o tutto un file log, oppure stampare e fare altre operazioni. Di estrema utilità per poter capire se un componente ha problemi; permette inoltre di reperire informazioni utili ad un eventuale supporto tecnico.

Impostazioni di sistema Percorso: K->Impostazioni di sistema

Le impostazioni di sistema equivalgono al Pannello di controllo di Microsoft Windows XP e permettono di configurare Kubuntu in tutte le sue parti. Alcune impostazioni riguardano tutto il sistema e per il loro utilizzo necessitano quindi di privilegi di super-user. Purtroppo si può notare subito che anche in questa sezione ci sono alcune impostazioni tradotte in italiano e alcune in lingua inglese. Questo può generare un po' di confusione nell'utente finale.

Tralasciamo in questa sede una dettagliata descrizione di ogni singola opzione; la grafica e i messaggi forniti dal sistema sono tali da rendere le impostazioni estremamente semplici ed intuitive. Un elemento da segnalare è però il tool che permette di creare nuovi utenti o di modificarne i privilegi.

In molte distribuzioni Linux, tra le quali anche Kubuntu, ogni utente può godere o meno di alcuni privilegi attraverso i quali il sistema permette di effettuare alcune operazioni, accedere alle periferiche ottiche del sistema o a quelle collegate via USB. Contrariamente a quanto accade per Microsoft Windows XP in Kubuntu, quando viene creato un utente esso nasce con il massimo delle restrizioni, eccezion fatta per l'utente creato in fase di installazione.

Questo vuol dire che se si crea un utente in un secondo momento e non si provvede ad aggiungere nessun tipo di privilegio, questo utente potrà accedere solo al suo account. Il nuovo utente non avrà privilegi per utilizare altre risorse anche fondamentali come ad esempio il sistema sonoro; questa impostazione è ovviamente all'insegna della sicurezza.

Eventuali privilegi da aggiungere ad un utente vanno inseriti nei Secondary Groups. L'utente può fare parte di diversi gruppi (fittizzi in questo caso) che danno l'accesso a privilegi specifici. Ad una prima valutazione questa gestione potrebbe essere vista come una grande limitazione, ma riflettendoci più approfonditamente questa banale impostazione permette agli utenti di avere solo i privilegi minimi che a loro servono.

Tra i tanti privilegi a disposizione dell'utente creato verranno citati i più usati:

• admin: gruppo che permette di installare/disinstallare software o modificare qualsiasi impostazione del sistema
• audio: indispensabile per usufruire dell'audio della propria scheda sonora
• cdrom: per accedere alle periferiche ottiche presenti nel pc
• dip: permette di utilizzare modem con connessione di tipo ppp
• floppy: per potere accedere al drive floppy se presente
• lp: per poter usare la stampante se presente
• lpadmin: per poter gestire le stampanti presenti nel sistema
• plugdev: per poter accedere alle periferiche attaccate via usb al sistema per esempio hard disk esterni

Come è possibile notare è presente anche il gruppo 'marco' nome dell'utente già creato in fase di installazione. Nel caso si aggiunga questo tra i gruppi secondari, tutti i file e le directory che saranno leggibili e/o scrivibili dal gruppo marco lo saranno anche per questo nuovo utente.