Il debutto di Wikia Search non entusiasma

Lo scorso 7 gennaio, Jimmy Wales ha presentato ufficialmente al pubblico la versione alpha di Wikia Search, un motore di ricerca basato su tecnologie open source, di cui avevamo parlato la scorsa settimana. Annunciato alla fine del 2006, il progetto ha iniziato ad assumere una certa consistenza solamente verso lo scorso luglio, quando la fondazione Wikia ha acquisito il sistema di indicizzazione Grub ed ha in seguito rilasciato i suoi sorgenti sotto una licenza open source. Il progetto, dopo circa un anno di sviluppo, ha finalmente visto la luce ed ora è possibile provarlo.

Wikia Search è fondamentalmente basato sul concetto di comunità aperta: il ruolo degli utenti è fondamentale per diversi aspetti. Chiunque potrà contribuire a migliorare il servizio esprimendo giudizi sul risultato delle proprie ricerche, utilizzando un semplice sistema di rating a cinque stelle. L'utente inoltre potrà favorire l'indicizzazione delle pagine web donando le proprie risorse a Grub - il motore di indicizzazione dei contenuti - oppure mettendo mano agli algoritmi utilizzati per effettuare le ricerche.

Il lancio tuttavia non è stato dei più entusiasmanti e non sono mancate le critiche negative. Raggiungendo la home page di Wikia Search, ci si rende conto che il progetto è ancora ben lontano dal poter sfidare i grandi nomi della ricerca online: allo stato attuale non è possibile utilizzare il sistema di ranking dei risultati, inoltre le ricerche non risultano sufficientemente precise e convincenti.

Lo stesso Wales aveva messo le mani avanti dichiarando che Wikia Search non sarà pronto per un uso quotidiano prima di qualche anno. Questo lasso di tempo servirà a Wikia Search per incrementare il numero di siti memorizzati. Gli spunti offerti dal sistema di social network integrato nel motore di ricerca sono piuttosto interessanti: tra le altre cose, il motore consente di visualizzare l'elenco degli utenti che stanno effettuando la nostra stessa ricerca. Nonostante ciò, i dubbi permangono: l'impegno da parte della comunità non sarà sufficiente a migliorare il progetto se non sarà adeguatamente supportato da validi algoritmi di ricerca.