Nei giorni scorsi Microsoft ha comunicato il pensionamento di Works che verrà rimpiazzato con il nuovo Office Starter 2010. Con questa sostituzione Microsoft compie alcuni passi strategici e ben definiti, ma per capirli è necessario delineare meglio le caratteristiche di Office Starter 2010.

Il sostituto di Works intende offrire agli utenti un livello funzionale minimale per le applicazioni Word e Excel; con tali strumenti Microsoft intende di fatto soddisfare le esigenze più comuni lasciando però intravedere le potenzialità della suite completa. Inoltre, l'eventuale upgrade da Office Starter 2010 a una soluzione completa risulterebbe facilitato dalla Product Key Card prevista da Microsoft e acquistabile dai clienti presso i punti vendita.

Dalle informazioni al momento disponibili parrebbe che con l'acquisto della  Product Key Card l'utente abbia la possibilità di sbloccare la copia di Office 2010 preinstallata sul proprio PC. Inoltre, per Office Starter 2010 è prevista la visualizzazione di contenuti pubblicitari nell'interfaccia grafica del software che garantiranno a Microsoft una minima remunerazione.

Office Starter 2010 è quindi un punto di svolta importante: le minimali opzioni di Works vengono aggiornate con un prodotto nuovo a cui si affianca anche un foglio di calcolo; con queste soluzioni Microsoft intende evitare la fuga di utenti verso soluzioni web apps concorrenti o verso suite gratuite. Inoltre, con la  Product Key Card si semplifica notevolmente la procedura di upgrade. Per valutare il prodotto sarà necessario attendere la fine del 2009 quando Microsoft promette l'ultimo rilascio beta in attesa del lancio ufficiale previsto per la metà del prossimo anno.