Circa 5 anni fa nasceva la fondazione One Laptop per Child, un'associazione creata allo scopo di creare nuove opportunità educative per i bambini dei paesi in via di sviluppo attraverso la distribuzione di un computer portatile progettato appositamente per essere resistente, economico ed estremamente efficiente dal punto di vista energetico.

Nel corso degli ultimi 2 anni tale sistema è stato distribuito ad oltre 362.000 studenti e a circa 18.000 insegnanti appartenenti a diversi Paesi consentendo cosi nuove opportunità di apprendimento alle popolazioni delle zone più disagiate.

Sebbene il portatile del progetto OLPC fornisca nuovi strumenti di supporto didattico e consenta agli insegnanti di condividere i contenuti educativi con gli studenti attraverso una rete wireless mesh, esiste tuttavia ancora un problema di difficile risoluzione: reperire nuovi contenuti educativi nelle aree prive di connessioni ad Internet.

A fornire una soluzione al problema ci hanno pensato i ragazzi del team OneBeep, che nell'ambito dell'iniziativa Imagine Cup sponsorizzata da Microsoft hanno presentato un software che permette di tradurre i file in un segnale audio in modo che possano poi essere facilmente trasmessi attraverso le onde radio.

Una volta trasmesso, il segnale può essere ricevuto da un qualsiasi ricevitore radio AM/FM dotato di un'uscita jack da collegare al notebook di OLPC mediante un economico cavo audio per consentire di riconvertire il segnale audio in un file.

Grazie a questo sistema è possibile coprire facilmente lunghe distanze sfruttando le infrastrutture di comunicazione già esistenti. Attualmente OneBeep afferma di poter trasmettere dati a 1Kbps. Tale velocità farà sicuramente sorridere molte persone, tuttavia è bene ricordare che è sempre meglio impiegare 10 minuti per trasmettere ad esempio un documento in word piuttosto che non poterlo fare.